इतिहास

इतिहास शब्द का शाब्दिक अर्थ है ऐसा ही हुआ (इति ह आस)। भारतीय परंपरा में इतिहास केवल घटनाओं का कालक्रम नहीं, बल्कि धर्म, नीति तथा जीवन-मूल्यों की शिक्षा देने वाला ग्रंथ है। विशेष रूप से रामायण तथा महाभारत को इतिहास कहा जाता है — इन्हें पुराणों से पृथक श्रेणी में रखा गया है।

महाभारत को वेदव्यास ने तथा रामायण को महर्षि वाल्मीकि ने रचा। महाभारत को पंचम वेद तथा इतिहास का सर्वोच्च ग्रंथ कहा जाता है, जिसमें लगभग एक लाख श्लोक हैं। इन ग्रंथों में राजधर्म, नीति, भक्ति, त्याग तथा कर्म-फल की शिक्षाएँ कथाओं के माध्यम से दी गई हैं। भगवद्गीता महाभारत का ही भाग है।

शास्त्रों में कहा गया है कि इतिहास तथा पुराण वेदों के अर्थ को सरल कथाओं के माध्यम से जन-सामान्य तक पहुँचाते हैं; इसीलिए इन्हें वेदों का पाँचवाँ भाग माना जाता है। इतिहास के अध्ययन से व्यक्ति को धर्म, नीति तथा जीवन-व्यवहार की दृष्टि मिलती है।