ब्रज

ब्रज उत्तर प्रदेश के मथुरा ज़िले तथा आसपास के क्षेत्र में फैला वह भूभाग है जिसे 'ब्रजमंडल' कहते हैं। इसमें मथुरा, वृंदावन, गोकुल, नंदगाँव, बरसाना, गोवर्धन आदि प्रमुख स्थान आते हैं। यमुना नदी इस क्षेत्र की जीवन-रेखा है।

कथा: श्रीकृष्ण का जन्म मथुरा में हुआ, बाल्यकाल गोकुल-नंदगाँव में बीता, और रास-लीलाएँ वृंदावन-बरसाना में हुईं। इसीलिए ब्रज को कृष्ण की 'लीला-भूमि' कहा जाता है।

महात्व: 'ब्रज परिक्रमा' (चौरासी कोस, लगभग 260-270 किमी) ब्रज का प्रमुख धार्मिक अनुष्ठान है। होली, जन्माष्टमी, राधाष्टमी और गोवर्धन पूजा यहाँ भव्य रूप में मनाए जाते हैं।