कृपाचार्य

कृपाचार्य महर्षि शरद्वान और जानपदी के पुत्र थे; उनकी बहन कृपी से द्रोणाचार्य का विवाह हुआ था। वे कौरवों और पांडवों के प्रथम आचार्य थे, जिन्होंने उन्हें अस्त्र-शस्त्र की आरंभिक शिक्षा दी। शिव की कृपा से उन्हें भी चिरंजीवित्व प्राप्त था।

द्यूतसभा में जब द्रौपदी ने धर्म का प्रश्न पूछा, तब कृपाचार्य भी उपस्थित थे और उन्होंने स्पष्ट उत्तर नहीं दिया। कुरुक्षेत्र युद्ध में वे कौरव-पक्ष से लड़े और द्रोण की मृत्यु के बाद कुछ समय के लिए कौरव-सेना के सेनापति भी बने।

युद्ध के बाद वे अश्वत्थामा के साथ रहे, परंतु अश्वत्थामा द्वारा सोते हुए वीरों की हत्या और ब्रह्मास्त्र-प्रयोग का उन्होंने विरोध किया। वे धर्म-निष्ठ गुरु थे, यद्यपि राजनीतिक विवशताओं में उनके निर्णय कभी-कभी दुर्बल रहे। परीक्षित के राज्याभिषेक के समय वे उपस्थित थे और उन्होंने परीक्षित को शिक्षा दी।