विचित्रवीर्य

विचित्रवीर्य शांतनु और सत्यवती के द्वितीय पुत्र थे; चित्रांगद उनके बड़े भाई थे। बड़े भाई की मृत्यु के बाद वे हस्तिनापुर के राजा बने। भीष्म ने उनके लिए काशी की तीनों राजकुमारियों—अंबा, अंबिका और अंबालिका—को जीतकर विवाह कराया।

राज्याभिषेक के थोड़े समय बाद ही विचित्रवीर्य राजयक्ष्मा जैसे रोग से ग्रस्त होकर निःसंतान ही देह त्याग कर गए। उनकी अकाल मृत्यु ने कुरुवंश को संकट में डाल दिया।

वंश चलाने के लिए सत्यवती ने पुत्र वेदव्यास को बुलाकर विधवा रानियों से नियोग कराया, जिससे धृतराष्ट्र, पांडु और विदुर का जन्म हुआ। विचित्रवीर्य का नाम महाभारत की मूल पृष्ठभूमि—कुरुवंश के उत्तराधिकार-संकट—से जुड़ा है।